En la Octava Reunión del Foro de los Países de América Latina y el Caribe sobre el Desarrollo Sostenible, celebrada en Santiago del 31 de marzo al 4 de abril de 2025, se abordaron de manera prioritaria los desafíos y el progreso en el cumplimiento de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) examinados, el ODS 6, relativo al agua limpia y el saneamiento, fue un tema central de discusión.
A pesar de los avances en algunos países, América Latina y el Caribe enfrentan serios desafíos para alcanzar el acceso universal al agua potable y al saneamiento seguro antes de 2030, según lo discutido en el Foro Regional sobre Desarrollo Sostenible realizado en Santiago.
Las deliberaciones en el Foro se enmarcaron en el diagnóstico regional que muestra que el progreso hacia las metas del ODS 6 es insuficiente y requiere una aceleración significativa para ser alcanzado en 2030. Se señaló que alcanzar las metas de agua, saneamiento e higiene (WASH) en la región demandará un aumento considerable en las tasas actuales de avance.
Persisten desigualdades significativas en el acceso a servicios básicos de agua y saneamiento en América Latina y el Caribe, tanto entre países como dentro de ellos, especialmente entre zonas urbanas y rurales, y entre quintiles de riqueza.
A nivel global, miles de millones de personas aún carecen de servicios básicos de agua y saneamiento. Se estima que cerca de 2.200 millones de personas no tienen acceso a agua potable gestionada de forma segura, y una de cada tres personas en el mundo no tiene acceso a agua potable salubre.
En América Latina y el Caribe, la situación en 2020 indicaba que 17 millones de personas aún carecían de un servicio básico de agua para consumo. Además, 1 de cada 4 personas en la región carecía de servicios de agua para consumo gestionados de forma segura. En las zonas rurales de ALC, casi la mitad de la población (47%) aún carece de agua para consumo gestionada de forma segura. En cuanto al saneamiento, 72 millones de personas aún carecían de servicios básicos en 2020, incluyendo 9,9 millones que todavía practicaban la defecación al aire libre.
En Chile, el país tiene un alto grado de cumplimiento del ODS 6 con altos indicadores de acceso a agua potable y saneamiento seguro. La principal dificultad en Chile es la escasez hídrica y el manejo eficiente del recurso, más que la falta de acceso a un servicio básico. La sequía ha perjudicado a más de 1.3 millones de habitantes en el país, especialmente en zonas rurales.
Las discusiones giraron en torno a la necesidad de revertir el déficit de inversión en infraestructura, mejorar los marcos regulatorios para fortalecer la sostenibilidad, calidad y universalidad del acceso a los servicios. También se subrayó la importancia de considerar la gestión sostenible del agua en el contexto del cambio climático global, lo que requiere una gobernanza efectiva y democrática que gestione las tensiones entre los diferentes usos del agua.
Se reconoció que, a pesar de algunos avances, aún existen importantes brechas de datos en la región para evaluar con precisión el progreso hacia algunas metas del ODS 6, particularmente en lo que respecta a la calidad del agua potable y la gestión segura de las aguas residuales. El Foro, al igual que en sus conclusiones generales, enfatizó la necesidad de adoptar acciones audaces y gestionar las transformaciones necesarias para acelerar el progreso hacia los ODS, lo cual aplica de manera crucial al ODS 6 dada la urgencia de la situación en la región. La importancia de la colaboración entre múltiples actores para lograr las transformaciones necesarias en el sector del agua y saneamiento también fue un elemento relevante en las discusiones.
